自闭症是一种广泛性发展障碍，主要表现为社交交往困难、沟通障碍和刻板行为。本文将从五个方面介绍自闭症的原因和症状。

一、遗传因素

自闭症具有一定的遗传性，研究发现，自闭症在同卵双生子中的一致性明显高于异卵双生子。此外，某些基因突变与自闭症的发生也有关联。然而，遗传因素只能解释部分自闭症发病的原因，尚有其他因素起着作用。

二、大脑功能异常

自闭症患者的大脑发育存在异常。脑影像研究发现，自闭症患者的脑海马体、美尼亚体和杏仁核等脑区体积和功能都存在改变。这些改变可能导致信息处理和社交交往功能障碍。

三、神经化学因素

自闭症患者的神经化学途径异常活跃或失衡，如儿茶酚胺、谷氨酸和神经肽等，这些神经递质异常可能导致大脑功能紊乱，进而影响社交和语言能力的表达。

四、早期发展异常

有研究发现，自闭症患者在早期发展阶段通常显示出一定的异常。例如，关注视觉刺激的能力较低，对人类语言的兴趣不强，更喜欢一个人独处等。这些异常在婴幼儿期可能就能被观察到。

五、环境因素

研究显示，环境因素也可能与自闭症的发生相关。例如，早期的出生并发症(如低出生体重、早产和缺氧等)与自闭症患病的风险增加有关。此外，感染、药物和毒物暴露等环境因素也可能增加自闭症的风险。

自闭症的主要症状表现为社交互动障碍、沟通困难和刻板行为。首先，自闭症患者往往缺乏与他人的眼神接触和面部表情交流的能力，使得他们难以理解和参与他人的社交互动。同时，他们对其他人的情感和需求也缺乏理解。其次，自闭症患者在语言和非语言交流上存在困难。他们可能会出现延迟语言发育、倾向于重复别人的说话或单词(又称为回音语)等特点。此外，自闭症患者还常常坚持于某些特定的兴趣、活动或行为模式，并且对环境变化非常敏感。

自闭症是一种复杂的发展障碍，其原因可能涉及遗传、大脑功能异常、神经化学因素、早期发展异常和环境因素等多个方面。对自闭症患者的早期干预和适当的治疗是十分重要的，以帮助他们改善社交和沟通能力，并提高生活质量。