从某种角度上说，抑郁症是一种“自限性疾病”，就像感冒那样，不治也会好转。那么，抑郁症是不是真的可以自愈呢?
针对这一问题，国外有过研究统计，如果患了抑郁症不予治疗的结果会是：30%(较轻的病例)会自然恢复正常，大概需时6~12月(就是抑郁症的“自然病程”)。30%会反反复复、拖成慢性，林黛玉实际上就是慢性抑郁症，抑郁心情轻轻重重，老也开心不了(在精神病学上称为“心境恶劣”);其余30%(较重的病例)就会走上绝路，例如张国荣、三毛等知名人物，走上自杀的道路。
吃药等治疗方法，能够改变症状表现，大概1个月的时间就能见效，患者便不再抑郁。但是这些治疗都改变不了抑郁症的自然病程，换句话说，要等它自己修补好;如果停药太早，又会复燃，再次出现抑郁。所以临床上主张抑郁症患者应该服药至少6月以上。
而且一般来讲，50%患者在抑郁症治愈后，这辈子就不会再发，也就是说，50%的患者一辈子只发一回，就此“断根”。
